第37章
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桑湄想不明白,她的人生怎麽能跌宕至此？
剛決定要和皇兄奪權,結果北炎打過來了；好不容易安排好了假死脫身，結果北炎來的人是奚曠；千辛萬苦終於從奚曠身邊逃了出來,還沒等順利一天,自己竟然掉進了獵洞！
早知如此，還不如昨晚待在那個廢棄的獵人屋子裏不出去了呢！
昨晚行走一夜，終於被她和秋穗尋到了一個疑似新密道入口的地方,她用火石點了幾根枯樹枝想照照裏面的情況,結果探身過度,一腳踩了進去，竟是個挖空的獵洞！
等她摔到了坑底,爬起來再用火一照，才發現洞裏還放著幾個生了銹的捕獸夾！
要不是她摔的位置正好,說不定她現在手腳就廢了！
桑湄崩潰,想破口大罵，但話到嘴邊,又不知是該罵之前密道入口做得像獵洞，誤導了她，還是該罵一個獵洞不打在平地而打在山坡上，平白坑害了路過的無辜人群。
她煩躁地把那幾個捕獸夾踢到一邊，仰頭望向洞口：“秋穗？”
秋穗已經在外面急壞了，扒著洞沿叫道：“公主，你怎麽樣？”
“我沒事。”桑湄舉著火把環視一周，“只是這洞壁都處理過，連塊借力的石頭都沒有,你那有沒有繩子,把我拉上去？”
“有,奴婢有！”秋穗慶幸自己昨日從那屋子裏順走了一卷繩子，這會兒竟派上了用場。
然而還沒等她高興太久，她就發現這繩子長度不夠：若是拴在樹上，那繩子就垂不到洞底，公主夠不著；可若是讓公主夠著了，繩子就沒法拴在樹上，只能由她自己拉著。
可是，她哪有那個力氣把和自己差不多重量的公主拉起來啊？
秋穗有點傻眼。
“你別急。”桑湄知道若是自己這個時候亂了，秋穗只會更亂，“你去附近尋尋，有沒有粗壯點的樹枝，或者是結實一點的草藤，用來續接繩子也是一樣的。”
秋穗趕緊去了。
天漸漸亮了，桑湄熄了火把，坐在洞裏休息。
坐著坐著，她猛地直起身子——
她剛剛突然意識到了一個問題，那就是，這大山之中，是會有野獸的！
而此處有獵洞，就說明這曾是野獸的出沒之地！
那秋穗一個人……
她慌忙站了起來，喊了兩句：“秋穗，秋穗？”
無人回答。
但桑湄也不敢再喊，喊來搜尋的士兵倒是其次，萬一真的把什麽狼蟲虎豹喊來，那才是真的要命了。
她在這坑底什麽事情也做不了，除了等，還是等。
等到她幾乎要五內俱焚的時候，終於聽到了上面傳來的響動。
秋穗探出一個腦袋：“公主，我回來啦！”
桑湄心裏一顆石頭終於落了地，仰著脖子道：“你沒遇到什麽罷？”
“遇到什麽？什麽也沒遇到！”秋穗說，“公主你讓讓，我撿了根好結實的樹枝，別放下來傷到你了！”
桑湄後退幾步，看著一根尺餘長的粗樹枝被繩子拴著，從洞口緩緩下降。
“能夠到嗎？”秋穗問。
“可以！”桑湄按住樹枝的尖端，折了折，韌性還不錯。
“繩子另一頭奴婢已經拴好了，公主可以試試上來了！”
桑湄抿了抿唇，把棉衣袖子稍稍拉出來些，包裹好手掌，握住了樹枝。
然後她深吸一口氣，踩住洞壁，雙手緊緊抓住了那根樹枝，一點一點，向上攀去。
一寸，兩寸，三寸……
她臂力有限，腳下能借力的地方又不多，是以攀爬得十分吃力。好不容易終於爬完了樹枝，摸到了繩子的部分，一擡頭竟然還有七八尺的距離，桑湄險些一口氣沒喘上，差點又栽回去。
秋穗也在上面使勁，想努力把她拽上來，但她本就奔波多時，體力所剩無幾，對桑湄的幫助杯水車薪。
“公主，你……還行嗎？”秋穗擔憂道。
桑湄咬牙道：“我……努力。”
手臂酸脹得快要擡不起來，但她若是不擡起來，摔下去後，恐怕就再也沒有第二次爬上來的力氣了。
不就是爬個獵洞而已，有什麽難的？這不過是最最基礎的體力活，難道不比爾虞我詐容易得多嗎？哪些明槍暗箭都過去了，還有什麽克服不了？
棉衣的袖口在手心磨成了一縷一縷的棉絮，手心通紅一片，熱辣刺疼。
陽光從洞口外落下，照得她眼前一陣一陣地發暈。
終於……終於！
“公主！”秋穗激動地撲了過來，一把握住了她的手！
桑湄踩著洞口處的土塊，與秋穗一同跌倒在草地裏。
兩個人，就這樣灰頭土臉，手拉著手，直直地仰倒在地上，一動不動。
誰也沒有說話，誰都已經累得不想說話。
“睡一會罷……秋穗……”桑湄喃喃道，合起了眼睛，“實在是……走不動了……”
從逃走那天的白天算起，到現在，她們已經不眠不休了整整兩天兩夜。嬌生慣養的女郎，何曾吃過這樣的苦？饒是以前當宮女幹雜活的秋穗，也沒遭過這種罪。
今天沒有起什麽大風，陽光也很好，照在身上，有種久違的暖融融的感覺。
令她想起建康城內的春日繁花，擁擁簇簇、擠擠挨挨，席間觥籌交錯，各大門府的小姐們爭奇鬥艷，人比花嬌。
從前她總覺得這樣的宴席好生虛偽、好生厭倦，可如今想起，竟也會有所懷念。
說是小睡一會，但桑湄並沒有睡去太久。
人在思慮過多、四肢酸痛的情況下，反而沒那麽容易睡著。她只閉著眼，靜靜感受著山林間的靜謐祥和。
蟲鳴、鳥叫、還有枯枝碎葉被輕輕踩裂的聲音……
什麽聲音？！
桑湄猛地坐了起來，一瞬間，她的頭皮都要炸開！
什麽春日盛宴、什麽林間偷閑，此時此刻，盡數破裂！
——離她十丈遠的地方，一匹狼正站在樹樁邊，靜靜地望著她。
那是一匹灰棕色的野狼，毛色在陽光下油光發亮，淺黃色的眼睛裏，烏黑的瞳仁一半露出，一半隱藏在眼皮之下。
它一眨不眨地盯著桑湄，咧了咧嘴，鮮紅的牙齦和雪白的牙齒一覽無餘。
桑湄幾乎忘記了如何呼吸，一股戰栗的寒意自骨縫而生，令她本能地想要尖叫。
她不怕強敵、不怕孤獨、不怕艱苦，可她怎麽能不怕這樣一個突然出現的野獸？！
從沒人教過她遇到這種情況要如何應對，她也完全不覺得自己能夠應對。
她艱難地動了動眼珠，看向身邊的秋穗。
秋穗應該是睡著了，嘴巴微微張著，顯然睡得很香。
桑湄不知道該不該將她喊起來，她現在方寸大亂，全然不知是該就這樣和那畜生死撐著對視，還是該做點什麽動作來恐嚇一下。
可萬一……她一動反而暴露了自己的弱點呢？
她身上除了一把從獵人屋中帶出來的剪刀，就沒有別的利器了。
可她哪裏會用！難道要她用一把剪刀去戳死野狼嗎！
就在她急速思考的時候，野狼也在默默觀察著她。
一人一獸，就這樣僵持許久。
終於，野狼實在是沒有了耐心，也或許是察覺出了桑湄的虛張聲勢，它稍稍伏低了身子，而後彈射而出，朝桑湄直沖而來！
而就在此刻，桑湄掌心幾乎被握出了汗水的那顆火石，也急速一擦——身邊的枯草堆霎時燃起了透明般的橙紅色。
野狼猛地剎住腳步，似乎有些忌憚這小範圍燃燒的火苗。
秋穗終於被驚醒，一睜眼看到燒起來的枯草、以及不遠處站著的野狼，登時嚇得魂飛魄散。
“快跑！”桑湄一把拽起她，發足狂奔。
她不覺得自己能跑贏一匹狼，但此刻不跑，難道要她等死不成！
“分頭跑！”她一聲厲喝，將秋穗推開。
秋穗情急之下竟也反應了過來，立刻與桑湄朝不同的方向分散跑開。
那野狼喉間低嗚一聲，追著桑湄而去。
隨著一個發力跳躍，它竟高高越過了那片燃燒的火苗，然而就在它四爪落地再往前飛奔的那一霎——
它的前半邊身子忽地往下一塌，緊接著，整個身子都墜落不見！
隨著噗通一聲響，它掉進了獵洞的坑底。
洞中響起孤狼的疼痛長嚎，桑湄覺得不對，遲疑了一下，回頭望去，哪還有那匹野狼的影子？
她腳步慢了下來。
猶豫片刻，還是折了回去。
中途遇到了同樣疑慮折返的秋穗，兩個人再次緊緊握住了彼此的手，走到獵洞邊，往下一看——
只見那野狼踩中了一只捕獸夾，掙紮之後愈嵌愈深，洞底血色斑斑，顯然傷得不輕。
如今的它，試圖跳出獵洞不成，只能淒慘地趴在坑底，舔舐著那一片受傷的皮毛。
桑湄和秋穗對視一眼，趕緊退遠了些。
秋穗大難不死，後怕之下脫了力，又差點一屁股坐進火堆裏。
桑湄之前為了禦寒擋風，還穿著那身順來的蓑衣，眼下趕緊脫了，奮力拍打幾下把火撲滅了。
空氣裏漂浮著一股燒焦的味道，桑湄也終於一屁股坐了下來，毫無形象地撫著胸口喘道：“還好之前……沒把洞口破壞得太嚴重。”
她當初探洞，本就只是扒開了一點草皮往裏看看，結果腳滑掉了進去。爬出來的時候，秋穗也只是把口子稍微開大了點，讓她出來得容易些。
但其實這獵洞的洞口很大，至少還有一半蓋著樹枝和草皮，那野狼追食心切，一時沒顧及腳下，也是情理之中。
兩個人又癱坐了一會兒，秋穗心有餘悸道：“公主，咱們還是快走吧，再待下去，說不定下次就碰到只老虎了。”
桑湄道：“……你真的還走得動嗎？”
秋穗：“……”
本就又累又困，剛才一路奪命狂奔，更是把才恢覆的那一點點腳力徹底消耗殆盡。現在大腦空空，腿腳松松，整個人都仿佛要乘虛而去了。
桑湄：“你餓嗎？”
秋穗：“……餓。”
桑湄默然半晌，緩緩道：“那要不吃點東西罷。”
“吃什麽？”秋穗左右望望，“附近奴婢看過了，沒有野果，難道又要啃草？”
桑湄抿了抿唇，說：“這不是……有個現成的食物嗎？”
秋穗茫然了一會兒，隨即漸漸瞪大了眼睛。
“真……真的嗎？”秋穗想了一下那個畫面，就有點頭皮發麻，“真的要……吃狼肉嗎？”
桑湄嘆了口氣：“至少是肉。”
秋穗咽了咽唾沫。
肉啊……
她低下頭，摳摳手指，迅速天人交戰完，還是問道：“那……怎麽吃？”她往獵洞方向瞟了一眼，“它雖然受了傷，但我們也不能下去殺了它罷？”
“我們不能下去，但，可以用別的方法。”這話說出口，桑湄其實是覺得有點兒過分的，但她又沒本事給野狼一個痛快，只能出此下策。
這荒郊野嶺，是最原始的弱肉強食世界，既然它沒能將她吞吃入腹，那就別怪她將它烹作盤中餐了。
秋穗看著她手裏的火石：“……奴婢明白了。”
兩個人再次起身，各自尋了一大堆易燃的樹枝枯草，堆在獵洞邊。
洞底的野狼幽幽地看著她們，眼中猶有不忿。
桑湄：“下輩子別投畜生道了。”然後一腳將那堆樹枝枯草踢了下去。
洞底傳來野狼憤怒的叫聲。
秋穗：“它這不會是招同伴罷？”
桑湄：“所以趕緊讓它閉嘴。”
她用火石陸續點燃了幾把枯草，然後把燃燒的火種丟進了洞中。
伴著灰白色的煙霧，漸漸有熱浪從洞中升起。桑湄和秋穗在洞口用力扇風，試圖把這煙霧攪散一些，不讓它升得太高，引起現在不知道在哪的北炎軍的警覺。
一開始，底下還傳來幾聲野狼痛苦掙紮的嘶吼，但後來，它就沒了聲息。
桑湄站在外面，心裏竟生出一絲幽微的暢快。
是暢快天道輪回，這畜生死於她手？還是暢快這近乎虐殺的野蠻手法？
桑湄不知道。
她也不想深究。
燃料有限，火焰並沒有持續太長時間。
騰起的煙霧慢慢散了，熱浪消退，兩人小心往下一看，洞底只剩下一具焦黑的野狼屍體。
桑湄本想自己下去，但秋穗卻說，桑湄連魚都不會片，這種動手的活還是交給她算了。
秋穗順著繩子，慢慢下了洞口，然後用桑湄給她的剪刀，狠狠劃開了野狼的皮毛。表層的肉已經被熏烤熟透，秋穗努力地把肉一塊一塊切割分好。而在秋穗分肉的時候，桑湄就用草藤編了個粗糙的網，順著繩子放下去，再把秋穗分好的肉吊上來。
折騰了大半天，秋穗終於從獵洞裏爬了出來——本來是爬不動的，但是她剛才在下面，已經順手偷吃了幾片肉，腹中終於不再空空，又振作起來了！
冬天食物冷得太快，所以桑湄在草地上已經新搭了一個火堆，一邊烤火一邊重新烤狼肉，讓它熟得更均勻一些。
雖然沒處理過的狼肉吃起來有一股濃重的腥氣，也沒有任何佐料可以調味，甚至被烤得有一點兒焦糊，但對於此刻的她們來說，已經是一頓難得的盛宴。
秋穗大口嚼著狼肉，一時間，竟覺得連四肢的酸痛都得到了短暫的治愈。
她邊吃邊道：“公主，你覺不覺得，咱們好像野人啊。”
桑湄嗆了一下，竟然笑了：“野人歸北炎管嗎？不管的話，倒也是個不錯的選擇。”
她擡起頭，天空蔚藍，萬裏無雲。
天作蓋地當床，織草結木，摘果打獵，出一身淋漓大汗，跳江河洗一身汙濁，日覆一日，都是如此簡單的生活。
而遇到最原始的危險時，那種瀕死的心跳感，在大起大落、成功突圍之後，則會帶給人無窮無盡的回味。
曾經她想不明白，怎麽會有隱士真的出世，一尋無蹤，難道這人間種種，皆不值得任何留戀？
但現在在黃泉門口走了一遭，狂放野蠻地啃著狼肉，她才品悟到似乎確實有那麽一點意思。
秋穗瞅著她的表情，狐疑道：“公主，你不會是來真的罷？”
“若我只是個普通人……”桑湄臉上的笑意漸漸淡了，“我或許真的會嘗試一下。”
但，她不是。
她是南鄔的清鸞公主，是亡了國的清鸞公主，是被北炎寧王擄掠、收作侍妾的清鸞公主。
“快吃罷。”桑湄垂眼，“這輩子大概就吃這麽一次了。”
兩個人吃飽了肚子，把剩下的狼肉用葉子包好，揣在了身上。
工具有限、力氣有限、經驗有限，她們當然沒能割下全部的狼肉，至少還有一大半的肉留在骨架上。但她們也沒工夫可惜了，在這巴掌大的地方糾纏了這麽久，滿地都是人跡，遮都遮不掉。
終於恢覆了精力，還是趕緊走罷。
兩個女人深一腳淺一腳地走在樹林裏。
就這樣埋頭趕了小半個時辰的路，兩人發現了一處小山泉，就停下來喝了點水、洗了把臉。
“等等，這是……”桑湄下巴上還滴著水，但她卻顧不得擦，急忙扒開地上的草葉。
沒有了草葉的遮掩，半塊刻著花紋的磚石暴露在兩人的視線中。
秋穗驚道：“附近有密道？”
桑湄飛快地說：“兩道痕，指向東南……秋穗，咱們快走！”
整整兩夜，終於被她們又找到了一處密道，怎麽能不激動！
秋穗興奮不已：“公主，能知道這密道通向哪裏嗎？”
“不知道。”桑湄擦了擦下巴，呼了口氣，神色明顯輕松起來，“但想必裏面也有一些補給的東西，咱們可以去找一找。再不濟，也算是有了個隱蔽的落腳點。”
“他們到現在還沒找到咱們，想來也不會有幾天留了！”秋穗雀躍，“等咱們下山，就去找個附近的村鎮，好好歇歇！”
桑湄卻道：“想得美呢，且不說如今南鄔各地都有北炎駐軍，說不準就看我們可疑把我們抓起來，就算沒有駐軍，你以為就憑咱們這乞丐樣，身上沒有二兩錢，能有地方住？”
秋穗張了張嘴，呆道：“是啊，沒有錢……”
桑湄摸了摸自己的耳垂，那上面，正掛著兩只小小的、晶瑩的珍珠。
從南鄔皇宮離開的時候，朱策只給她帶了奚曠送的那幾箱衣物首飾，但桑湄走的時候，卻偷偷在身上藏了一對小小的耳墜。
反正也沒人會來搜她的身，她帶著這對耳墜，踏上了去北炎的馬車。
“實在不行的話，我就把這對珍珠當了。”桑湄說，“雖然是我從宮中帶出來的，但也不是什麽世所罕見的珍寶，應當不會太引人註意。”
“可是、可是這不是皇後娘娘送給公主的嗎……”
桑湄十二歲那年打了耳洞，先皇後送了她一對小巧的珍珠，作為她的第一對耳飾。小孩子不宜佩戴太過貴重的首飾，因此這對耳墜也並不珍稀，勝在簡潔大方，桑湄很喜歡。
“只是死物罷了，可人還是要活的。”她微不可察地嘆了口氣，“也不知母後若泉下有知，是何感想？她去世不過六年，堂堂清鸞公主就已經淪落到窮死的地步了。”
秋穗連忙道：“娘娘定是希望公主好好的……咦，公主，是這裏了罷？”
桑湄停下腳步，望著山坡上的一塊雜草石堆。
“試試看。”
秋穗挪開石頭，滿懷期待地看著桑湄拽住一根突出的草藤，然後狠狠一拉——
一大片草墊竟輕而易舉、筆直地倒了下來，露出了黑黢黢的洞口！
果然有密道！
桑湄往旁邊一躲，再擡頭時，嘴角剛綻開的笑意卻生生僵住了。
如當頭棒喝，如直墜冰窟。
眼前所見，幾乎令她不敢相信自己的眼睛。
時間似乎在這一刻被無限拉長，隨著草墊的倒下，漆黑的密道被陽光照亮，陽光所過之處，陰影消弭無形。
迎著她驚懼的目光，一個人影持劍而立，自光而生。
雪亮的劍身，幽暗的眼，皆倒映出一個狼狽不堪的她。
他唇邊忽地浮出一個冷笑：
“清鸞公主——可真是令本王好找啊。”
作者有話說：
理解大家對劇情有自己的期待，但是我這篇文是存稿幾十萬的哈，不管符不符合大家的期待，我都是要這麽發的。（其實你們還在這裏看她逃他追之類的劇情，我自己手上都快寫到結局了……）
這第一次逃（啊我在說什麽），肯定是逃不出去的，一是身在大山，沒有交通工具，純靠腿實在很難走，二是假如真的逃走了，現在其實也做不了什麽，要啥啥沒有，基本處於一個很被動的狀態，而且現在所有人都知道女主不見了，要真的找不回來，那就又上升到政治層面了，敵國重要俘虜失蹤……那都用不著男主追了，可以換男主他爹上了。
但是有小開一點金手指，比如水性很好、野外生存能力尚可之類，就當是天賦異稟吧。（好久沒寫不會武功的女主了實在有點痛苦，只能在別的地方點點技能這樣。）
總之，知己知彼才能百戰百勝，先換地圖看看吧。
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剛決定要和皇兄奪權,結果北炎打過來了；好不容易安排好了假死脫身，結果北炎來的人是奚曠；千辛萬苦終於從奚曠身邊逃了出來,還沒等順利一天,自己竟然掉進了獵洞！
早知如此，還不如昨晚待在那個廢棄的獵人屋子裏不出去了呢！
昨晚行走一夜，終於被她和秋穗尋到了一個疑似新密道入口的地方,她用火石點了幾根枯樹枝想照照裏面的情況,結果探身過度,一腳踩了進去，竟是個挖空的獵洞！
等她摔到了坑底,爬起來再用火一照，才發現洞裏還放著幾個生了銹的捕獸夾！
要不是她摔的位置正好,說不定她現在手腳就廢了！
桑湄崩潰,想破口大罵，但話到嘴邊,又不知是該罵之前密道入口做得像獵洞，誤導了她，還是該罵一個獵洞不打在平地而打在山坡上，平白坑害了路過的無辜人群。
她煩躁地把那幾個捕獸夾踢到一邊，仰頭望向洞口：“秋穗？”
秋穗已經在外面急壞了，扒著洞沿叫道：“公主，你怎麽樣？”
“我沒事。”桑湄舉著火把環視一周，“只是這洞壁都處理過，連塊借力的石頭都沒有,你那有沒有繩子,把我拉上去？”
“有,奴婢有！”秋穗慶幸自己昨日從那屋子裏順走了一卷繩子，這會兒竟派上了用場。
然而還沒等她高興太久，她就發現這繩子長度不夠：若是拴在樹上，那繩子就垂不到洞底，公主夠不著；可若是讓公主夠著了，繩子就沒法拴在樹上，只能由她自己拉著。
可是，她哪有那個力氣把和自己差不多重量的公主拉起來啊？
秋穗有點傻眼。
“你別急。”桑湄知道若是自己這個時候亂了，秋穗只會更亂，“你去附近尋尋，有沒有粗壯點的樹枝，或者是結實一點的草藤，用來續接繩子也是一樣的。”
秋穗趕緊去了。
天漸漸亮了，桑湄熄了火把，坐在洞裏休息。
坐著坐著，她猛地直起身子——
她剛剛突然意識到了一個問題，那就是，這大山之中，是會有野獸的！
而此處有獵洞，就說明這曾是野獸的出沒之地！
那秋穗一個人……
她慌忙站了起來，喊了兩句：“秋穗，秋穗？”
無人回答。
但桑湄也不敢再喊，喊來搜尋的士兵倒是其次，萬一真的把什麽狼蟲虎豹喊來，那才是真的要命了。
她在這坑底什麽事情也做不了，除了等，還是等。
等到她幾乎要五內俱焚的時候，終於聽到了上面傳來的響動。
秋穗探出一個腦袋：“公主，我回來啦！”
桑湄心裏一顆石頭終於落了地，仰著脖子道：“你沒遇到什麽罷？”
“遇到什麽？什麽也沒遇到！”秋穗說，“公主你讓讓，我撿了根好結實的樹枝，別放下來傷到你了！”
桑湄後退幾步，看著一根尺餘長的粗樹枝被繩子拴著，從洞口緩緩下降。
“能夠到嗎？”秋穗問。
“可以！”桑湄按住樹枝的尖端，折了折，韌性還不錯。
“繩子另一頭奴婢已經拴好了，公主可以試試上來了！”
桑湄抿了抿唇，把棉衣袖子稍稍拉出來些，包裹好手掌，握住了樹枝。
然後她深吸一口氣，踩住洞壁，雙手緊緊抓住了那根樹枝，一點一點，向上攀去。
一寸，兩寸，三寸……
她臂力有限，腳下能借力的地方又不多，是以攀爬得十分吃力。好不容易終於爬完了樹枝，摸到了繩子的部分，一擡頭竟然還有七八尺的距離，桑湄險些一口氣沒喘上，差點又栽回去。
秋穗也在上面使勁，想努力把她拽上來，但她本就奔波多時，體力所剩無幾，對桑湄的幫助杯水車薪。
“公主，你……還行嗎？”秋穗擔憂道。
桑湄咬牙道：“我……努力。”
手臂酸脹得快要擡不起來，但她若是不擡起來，摔下去後，恐怕就再也沒有第二次爬上來的力氣了。
不就是爬個獵洞而已，有什麽難的？這不過是最最基礎的體力活，難道不比爾虞我詐容易得多嗎？哪些明槍暗箭都過去了，還有什麽克服不了？
棉衣的袖口在手心磨成了一縷一縷的棉絮，手心通紅一片，熱辣刺疼。
陽光從洞口外落下，照得她眼前一陣一陣地發暈。
終於……終於！
“公主！”秋穗激動地撲了過來，一把握住了她的手！
桑湄踩著洞口處的土塊，與秋穗一同跌倒在草地裏。
兩個人，就這樣灰頭土臉，手拉著手，直直地仰倒在地上，一動不動。
誰也沒有說話，誰都已經累得不想說話。
“睡一會罷……秋穗……”桑湄喃喃道，合起了眼睛，“實在是……走不動了……”
從逃走那天的白天算起，到現在，她們已經不眠不休了整整兩天兩夜。嬌生慣養的女郎，何曾吃過這樣的苦？饒是以前當宮女幹雜活的秋穗，也沒遭過這種罪。
今天沒有起什麽大風，陽光也很好，照在身上，有種久違的暖融融的感覺。
令她想起建康城內的春日繁花，擁擁簇簇、擠擠挨挨，席間觥籌交錯，各大門府的小姐們爭奇鬥艷，人比花嬌。
從前她總覺得這樣的宴席好生虛偽、好生厭倦，可如今想起，竟也會有所懷念。
說是小睡一會，但桑湄並沒有睡去太久。
人在思慮過多、四肢酸痛的情況下，反而沒那麽容易睡著。她只閉著眼，靜靜感受著山林間的靜謐祥和。
蟲鳴、鳥叫、還有枯枝碎葉被輕輕踩裂的聲音……
什麽聲音？！
桑湄猛地坐了起來，一瞬間，她的頭皮都要炸開！
什麽春日盛宴、什麽林間偷閑，此時此刻，盡數破裂！
——離她十丈遠的地方，一匹狼正站在樹樁邊，靜靜地望著她。
那是一匹灰棕色的野狼，毛色在陽光下油光發亮，淺黃色的眼睛裏，烏黑的瞳仁一半露出，一半隱藏在眼皮之下。
它一眨不眨地盯著桑湄，咧了咧嘴，鮮紅的牙齦和雪白的牙齒一覽無餘。
桑湄幾乎忘記了如何呼吸，一股戰栗的寒意自骨縫而生，令她本能地想要尖叫。
她不怕強敵、不怕孤獨、不怕艱苦，可她怎麽能不怕這樣一個突然出現的野獸？！
從沒人教過她遇到這種情況要如何應對，她也完全不覺得自己能夠應對。
她艱難地動了動眼珠，看向身邊的秋穗。
秋穗應該是睡著了，嘴巴微微張著，顯然睡得很香。
桑湄不知道該不該將她喊起來，她現在方寸大亂，全然不知是該就這樣和那畜生死撐著對視，還是該做點什麽動作來恐嚇一下。
可萬一……她一動反而暴露了自己的弱點呢？
她身上除了一把從獵人屋中帶出來的剪刀，就沒有別的利器了。
可她哪裏會用！難道要她用一把剪刀去戳死野狼嗎！
就在她急速思考的時候，野狼也在默默觀察著她。
一人一獸，就這樣僵持許久。
終於，野狼實在是沒有了耐心，也或許是察覺出了桑湄的虛張聲勢，它稍稍伏低了身子，而後彈射而出，朝桑湄直沖而來！
而就在此刻，桑湄掌心幾乎被握出了汗水的那顆火石，也急速一擦——身邊的枯草堆霎時燃起了透明般的橙紅色。
野狼猛地剎住腳步，似乎有些忌憚這小範圍燃燒的火苗。
秋穗終於被驚醒，一睜眼看到燒起來的枯草、以及不遠處站著的野狼，登時嚇得魂飛魄散。
“快跑！”桑湄一把拽起她，發足狂奔。
她不覺得自己能跑贏一匹狼，但此刻不跑，難道要她等死不成！
“分頭跑！”她一聲厲喝，將秋穗推開。
秋穗情急之下竟也反應了過來，立刻與桑湄朝不同的方向分散跑開。
那野狼喉間低嗚一聲，追著桑湄而去。
隨著一個發力跳躍，它竟高高越過了那片燃燒的火苗，然而就在它四爪落地再往前飛奔的那一霎——
它的前半邊身子忽地往下一塌，緊接著，整個身子都墜落不見！
隨著噗通一聲響，它掉進了獵洞的坑底。
洞中響起孤狼的疼痛長嚎，桑湄覺得不對，遲疑了一下，回頭望去，哪還有那匹野狼的影子？
她腳步慢了下來。
猶豫片刻，還是折了回去。
中途遇到了同樣疑慮折返的秋穗，兩個人再次緊緊握住了彼此的手，走到獵洞邊，往下一看——
只見那野狼踩中了一只捕獸夾，掙紮之後愈嵌愈深，洞底血色斑斑，顯然傷得不輕。
如今的它，試圖跳出獵洞不成，只能淒慘地趴在坑底，舔舐著那一片受傷的皮毛。
桑湄和秋穗對視一眼，趕緊退遠了些。
秋穗大難不死，後怕之下脫了力，又差點一屁股坐進火堆裏。
桑湄之前為了禦寒擋風，還穿著那身順來的蓑衣，眼下趕緊脫了，奮力拍打幾下把火撲滅了。
空氣裏漂浮著一股燒焦的味道，桑湄也終於一屁股坐了下來，毫無形象地撫著胸口喘道：“還好之前……沒把洞口破壞得太嚴重。”
她當初探洞，本就只是扒開了一點草皮往裏看看，結果腳滑掉了進去。爬出來的時候，秋穗也只是把口子稍微開大了點，讓她出來得容易些。
但其實這獵洞的洞口很大，至少還有一半蓋著樹枝和草皮，那野狼追食心切，一時沒顧及腳下，也是情理之中。
兩個人又癱坐了一會兒，秋穗心有餘悸道：“公主，咱們還是快走吧，再待下去，說不定下次就碰到只老虎了。”
桑湄道：“……你真的還走得動嗎？”
秋穗：“……”
本就又累又困，剛才一路奪命狂奔，更是把才恢覆的那一點點腳力徹底消耗殆盡。現在大腦空空，腿腳松松，整個人都仿佛要乘虛而去了。
桑湄：“你餓嗎？”
秋穗：“……餓。”
桑湄默然半晌，緩緩道：“那要不吃點東西罷。”
“吃什麽？”秋穗左右望望，“附近奴婢看過了，沒有野果，難道又要啃草？”
桑湄抿了抿唇，說：“這不是……有個現成的食物嗎？”
秋穗茫然了一會兒，隨即漸漸瞪大了眼睛。
“真……真的嗎？”秋穗想了一下那個畫面，就有點頭皮發麻，“真的要……吃狼肉嗎？”
桑湄嘆了口氣：“至少是肉。”
秋穗咽了咽唾沫。
肉啊……
她低下頭，摳摳手指，迅速天人交戰完，還是問道：“那……怎麽吃？”她往獵洞方向瞟了一眼，“它雖然受了傷，但我們也不能下去殺了它罷？”
“我們不能下去，但，可以用別的方法。”這話說出口，桑湄其實是覺得有點兒過分的，但她又沒本事給野狼一個痛快，只能出此下策。
這荒郊野嶺，是最原始的弱肉強食世界，既然它沒能將她吞吃入腹，那就別怪她將它烹作盤中餐了。
秋穗看著她手裏的火石：“……奴婢明白了。”
兩個人再次起身，各自尋了一大堆易燃的樹枝枯草，堆在獵洞邊。
洞底的野狼幽幽地看著她們，眼中猶有不忿。
桑湄：“下輩子別投畜生道了。”然後一腳將那堆樹枝枯草踢了下去。
洞底傳來野狼憤怒的叫聲。
秋穗：“它這不會是招同伴罷？”
桑湄：“所以趕緊讓它閉嘴。”
她用火石陸續點燃了幾把枯草，然後把燃燒的火種丟進了洞中。
伴著灰白色的煙霧，漸漸有熱浪從洞中升起。桑湄和秋穗在洞口用力扇風，試圖把這煙霧攪散一些，不讓它升得太高，引起現在不知道在哪的北炎軍的警覺。
一開始，底下還傳來幾聲野狼痛苦掙紮的嘶吼，但後來，它就沒了聲息。
桑湄站在外面，心裏竟生出一絲幽微的暢快。
是暢快天道輪回，這畜生死於她手？還是暢快這近乎虐殺的野蠻手法？
桑湄不知道。
她也不想深究。
燃料有限，火焰並沒有持續太長時間。
騰起的煙霧慢慢散了，熱浪消退，兩人小心往下一看，洞底只剩下一具焦黑的野狼屍體。
桑湄本想自己下去，但秋穗卻說，桑湄連魚都不會片，這種動手的活還是交給她算了。
秋穗順著繩子，慢慢下了洞口，然後用桑湄給她的剪刀，狠狠劃開了野狼的皮毛。表層的肉已經被熏烤熟透，秋穗努力地把肉一塊一塊切割分好。而在秋穗分肉的時候，桑湄就用草藤編了個粗糙的網，順著繩子放下去，再把秋穗分好的肉吊上來。
折騰了大半天，秋穗終於從獵洞裏爬了出來——本來是爬不動的，但是她剛才在下面，已經順手偷吃了幾片肉，腹中終於不再空空，又振作起來了！
冬天食物冷得太快，所以桑湄在草地上已經新搭了一個火堆，一邊烤火一邊重新烤狼肉，讓它熟得更均勻一些。
雖然沒處理過的狼肉吃起來有一股濃重的腥氣，也沒有任何佐料可以調味，甚至被烤得有一點兒焦糊，但對於此刻的她們來說，已經是一頓難得的盛宴。
秋穗大口嚼著狼肉，一時間，竟覺得連四肢的酸痛都得到了短暫的治愈。
她邊吃邊道：“公主，你覺不覺得，咱們好像野人啊。”
桑湄嗆了一下，竟然笑了：“野人歸北炎管嗎？不管的話，倒也是個不錯的選擇。”
她擡起頭，天空蔚藍，萬裏無雲。
天作蓋地當床，織草結木，摘果打獵，出一身淋漓大汗，跳江河洗一身汙濁，日覆一日，都是如此簡單的生活。
而遇到最原始的危險時，那種瀕死的心跳感，在大起大落、成功突圍之後，則會帶給人無窮無盡的回味。
曾經她想不明白，怎麽會有隱士真的出世，一尋無蹤，難道這人間種種，皆不值得任何留戀？
但現在在黃泉門口走了一遭，狂放野蠻地啃著狼肉，她才品悟到似乎確實有那麽一點意思。
秋穗瞅著她的表情，狐疑道：“公主，你不會是來真的罷？”
“若我只是個普通人……”桑湄臉上的笑意漸漸淡了，“我或許真的會嘗試一下。”
但，她不是。
她是南鄔的清鸞公主，是亡了國的清鸞公主，是被北炎寧王擄掠、收作侍妾的清鸞公主。
“快吃罷。”桑湄垂眼，“這輩子大概就吃這麽一次了。”
兩個人吃飽了肚子，把剩下的狼肉用葉子包好，揣在了身上。
工具有限、力氣有限、經驗有限，她們當然沒能割下全部的狼肉，至少還有一大半的肉留在骨架上。但她們也沒工夫可惜了，在這巴掌大的地方糾纏了這麽久，滿地都是人跡，遮都遮不掉。
終於恢覆了精力，還是趕緊走罷。
兩個女人深一腳淺一腳地走在樹林裏。
就這樣埋頭趕了小半個時辰的路，兩人發現了一處小山泉，就停下來喝了點水、洗了把臉。
“等等，這是……”桑湄下巴上還滴著水，但她卻顧不得擦，急忙扒開地上的草葉。
沒有了草葉的遮掩，半塊刻著花紋的磚石暴露在兩人的視線中。
秋穗驚道：“附近有密道？”
桑湄飛快地說：“兩道痕，指向東南……秋穗，咱們快走！”
整整兩夜，終於被她們又找到了一處密道，怎麽能不激動！
秋穗興奮不已：“公主，能知道這密道通向哪裏嗎？”
“不知道。”桑湄擦了擦下巴，呼了口氣，神色明顯輕松起來，“但想必裏面也有一些補給的東西，咱們可以去找一找。再不濟，也算是有了個隱蔽的落腳點。”
“他們到現在還沒找到咱們，想來也不會有幾天留了！”秋穗雀躍，“等咱們下山，就去找個附近的村鎮，好好歇歇！”
桑湄卻道：“想得美呢，且不說如今南鄔各地都有北炎駐軍，說不準就看我們可疑把我們抓起來，就算沒有駐軍，你以為就憑咱們這乞丐樣，身上沒有二兩錢，能有地方住？”
秋穗張了張嘴，呆道：“是啊，沒有錢……”
桑湄摸了摸自己的耳垂，那上面，正掛著兩只小小的、晶瑩的珍珠。
從南鄔皇宮離開的時候，朱策只給她帶了奚曠送的那幾箱衣物首飾，但桑湄走的時候，卻偷偷在身上藏了一對小小的耳墜。
反正也沒人會來搜她的身，她帶著這對耳墜，踏上了去北炎的馬車。
“實在不行的話，我就把這對珍珠當了。”桑湄說，“雖然是我從宮中帶出來的，但也不是什麽世所罕見的珍寶，應當不會太引人註意。”
“可是、可是這不是皇後娘娘送給公主的嗎……”
桑湄十二歲那年打了耳洞，先皇後送了她一對小巧的珍珠，作為她的第一對耳飾。小孩子不宜佩戴太過貴重的首飾，因此這對耳墜也並不珍稀，勝在簡潔大方，桑湄很喜歡。
“只是死物罷了，可人還是要活的。”她微不可察地嘆了口氣，“也不知母後若泉下有知，是何感想？她去世不過六年，堂堂清鸞公主就已經淪落到窮死的地步了。”
秋穗連忙道：“娘娘定是希望公主好好的……咦，公主，是這裏了罷？”
桑湄停下腳步，望著山坡上的一塊雜草石堆。
“試試看。”
秋穗挪開石頭，滿懷期待地看著桑湄拽住一根突出的草藤，然後狠狠一拉——
一大片草墊竟輕而易舉、筆直地倒了下來，露出了黑黢黢的洞口！
果然有密道！
桑湄往旁邊一躲，再擡頭時，嘴角剛綻開的笑意卻生生僵住了。
如當頭棒喝，如直墜冰窟。
眼前所見，幾乎令她不敢相信自己的眼睛。
時間似乎在這一刻被無限拉長，隨著草墊的倒下，漆黑的密道被陽光照亮，陽光所過之處，陰影消弭無形。
迎著她驚懼的目光，一個人影持劍而立，自光而生。
雪亮的劍身，幽暗的眼，皆倒映出一個狼狽不堪的她。
他唇邊忽地浮出一個冷笑：
“清鸞公主——可真是令本王好找啊。”
作者有話說：
理解大家對劇情有自己的期待，但是我這篇文是存稿幾十萬的哈，不管符不符合大家的期待，我都是要這麽發的。（其實你們還在這裏看她逃他追之類的劇情，我自己手上都快寫到結局了……）
這第一次逃（啊我在說什麽），肯定是逃不出去的，一是身在大山，沒有交通工具，純靠腿實在很難走，二是假如真的逃走了，現在其實也做不了什麽，要啥啥沒有，基本處於一個很被動的狀態，而且現在所有人都知道女主不見了，要真的找不回來，那就又上升到政治層面了，敵國重要俘虜失蹤……那都用不著男主追了，可以換男主他爹上了。
但是有小開一點金手指，比如水性很好、野外生存能力尚可之類，就當是天賦異稟吧。（好久沒寫不會武功的女主了實在有點痛苦，只能在別的地方點點技能這樣。）
總之，知己知彼才能百戰百勝，先換地圖看看吧。
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